『オニ文化コラム』Vol,47

 
山崎　敬子
コラムニスト
玉川大学芸術学部講師

春間近･･･梅や河津桜を愛でながら春を楽しみに待つこの頃です。一方で、春は卒業や入学などライフステージの切り替え時でもあるため、初心を思い出す時期でもあります。自分もふと、「初心」という言葉からを勉強の原点を思い出し･･･今回は鬼の記述について書かせていただきます。
 
皆様が思い浮かべる鬼はどのような姿をしておりますか？おそらくは角が生え、虎皮のパンツをはいている姿かと思います。これは陰陽道などで鬼がやってくる方向として警戒された、北東（丑寅うしとら）に由来します。昔は十二支（子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥）で時刻や方角を表しておりまして、現在の北東は丑と寅の間に該当していました。そしてこの丑（うし）と寅（とら）から、牛（うし）の角と虎（とら）の皮の連想が生じ、鬼の姿に反映されていきました。
 
しかし、日本書記を読むと、角が！
巻６「垂仁天皇」（第11代天皇）の項に「額（ぬか）に角負いたる人」という記述があります。『額に角･･･まさか？』と思いきや、これは鬼をさした記述ではありません。おそらく頭に被ったその兜に角がついていたということか、その人のお名前から･･･の連想のようです。ここでの記述は鬼とは無関係ですが、実は、日本書記には「鬼」の文字がいくつか登場します。
 
例えば、巻２「神代下（かみよのしものまき）」には「悪しき鬼（モノ）」「順（まつろ）はぬ鬼神等（カミたち）」という記述があります。漢字は「鬼」ですが、どちらもオニとは読みません。前者はモノ、後者はカミです。日本民俗学の折口信夫先生の1926（大正15）年の講演筆記「鬼の話」によると、折口先生は古代日本人の神観念にはカミ、タマ、モノ、オニの４つがあると述べておられます。オニは神様でもあるのです。現在もその姿は祭礼の中に登場するオニたちに受け継がれております。秋田県のナマハゲなどは、外見こそ恐ろしく正しくオニの風貌ですが、その真意は歳の変わり目に人々に祝福を与える来訪神です。
 
その一方、桃太郎に退治される鬼のように退治・調伏される存在としてのオニも、確かに存在してきました。
 
そう、日本のオニは１つに絞り込めない存在なのです。